Kommentar: Haugesund som «Årets maritime kommune» har en region å takke
Under Arendalsuka ble Haugesund kåret til Årets maritime kommune med en begrunnelse fra juryen som kunne løftet enhver haugesunder opp i skyene, men det handler ikke bare om Haugesund.
I midten: Styreleder i Maritimt Forum for Haugalandet og Sunnhordland, Runar Skarstein (uten solbriller), og daglig leder Sverre Meling (like bak Skarstein), venter spent på kunngjøringen ombord i Christian Radich om hvem som blir “Årets maritime kommune”. Foto: Henriette Næss Ebbesen / FRAMINORD.
Det handler om en regional næring og politikere med samme nedslagsfelt som sammen danner grunnlag for suksessen.
Juryen er tydelig på det samme. Den skriver blant annet dette:
«Den maritime klyngen i regionen som Haugesund er en del av, står for en betydelig andel av den totale verdiskapingen, og lokale bedrifter har vist en imponerende evne til omstilling, med utvikling fra tradisjonell skipsbygging til høyteknologiske løsninger innen olje, gass og fornybar energi. Rederier med global rekkevidde og subsea-selskaper med spisskompetanse har sitt utspring her, og de bidrar til å sette Norge på det maritime verdenskartet.»
Den politiske ledelsen i Haugesund gjennom mange år vies likevel fortjent oppmerksomhet:
«Haugesunds politiske ledelse har vist et tydelig og langsiktig engasjement for å styrke den maritime sektoren. Gjennom aktiv deltakelse i regionale og nasjonale fora, strategisk utvikling av havneinfrastruktur og vertskap for store maritime arrangementer, har kommunen posisjonert seg som en samlende kraft for hele den norske maritime klyngen.»
Også her uttrykkes like fullt den regionale dimensjonen med deltakelse i regionale fora og ikke minst med den strategiske utviklingen av havneinfrastruktur gjennom Karmsund Havn.
Dette sies ikke for å underkjenne Haugesund. Tvert imot!
Gjennom tiår har byens ordførere vært drivere for å etablere Haugesund på kartet som Norges maritime hovedstad, og av den regionale, maritime verdiskapingen som juryen viser til, tenkes det med region på Haugalandet og Sunnhordland hvor Haugesund i omsetningstall står for 38,7 prosent og i antallet ansatte for 40,7 prosent.
Det sies i erkjennelsen av at Haugesund blir løftet frem av sterke maritime miljøer og dedikerte politikere i omkringliggende kommuner. Det sies i erkjennelsen av at vi står sterkest sammen. Av de vel 7.500 maritimt sysselsatte i Haugesund kommune, bor mange i andre kommuner på Haugalandet og i Sunnhordland, om de ikke er utenlandske sjøfolk. Som regional, kommunal fellessatsing er Karmsund Havn allerede nevnt, men Høgskulen på Vestlandets maritime satsing samt Sjøfartsdirektoratets og Kystverkets tilstedeværelse i Haugesund er også et resultat av tyngden i en samlet, regional, maritime klynge. Hver på sin kant er fra stortingspolitikere til kommunestyrerepresentanter lydhøre overfor næringens behov.
Derfor har Haugesund som «Årets maritime kommune» en hel region å takke! Det må være innledningen til neste kapitel i historien om hva juryen omtaler som en by og en region som «gjennom flere tiår har utviklet en maritim identitet som gjennomsyrer både institusjoner, utdanning og næringsliv».
Kommentar v/ Sverre Meling, daglig leder i Maritimt Forum for Haugalandet og Sunnhordland.