Gamle redervillaer i Haugesund
Strandgata 96 eies av Seglems TS Industri Invest og Eidesviks Caiano med halvparten hver, men det er ikke disses tilknytning til shipping som bestemmer huset som en gammel redervilla.
Strandgata 96 sett fra Risøybrua.
Ole Johan og Anne Gurine Thuestad
Da snakker vi derimot om Ole Johan Thuestad (1863 – 1909) med hustru Anne Gurine (1866 – 1944). Hun bygde huset etter ektemannens død, nærmere bestemt i 1916, på en tomt tinglyst på mannen i 1900 og formodentlig med utgangspunkt i en kapital bygget opp rundt hans forretningsvirksomhet.
Nå var riktignok ikke Thuestad en helt klassisk reder. Som sådan disponerte han kun to skip. Det var D/S Trafik, en jerndamper bygget i Aberdeen i 1853 som opprinnelig var blitt innkjøpt til Haugesund i 1887 av Carl Foss m. fl. og som Thuestad disponerte fra 1902 til 1905. Dessuten D/S Stella, bygget i Oskarshamn i 1888, som han disponerte fra 1902 til hun sank året etter i Firth of Forth etter kollisjon med et hollandsk fartøy på vei fra Burnt Island til Haugesund med kull.
Kjøpmannen
I «Våre gamle skip» omtaler Leif M. Bjørkelund og E. H. Kongshavn Ole Johan Thuestad som handelsborger. Det er nok fordi han gjorde seg mest bemerket gjennom skipshandlerfirmaet Thuestad & Wrangell som ble etablert i 1892. Kompanjongen i dette selskapet var ingen ringere enn H. M. Wrangell som kom til å gjøre seg bemerket som byens ledende skipsreder frem mot 1913 da han disponerte Haugesunds klart største flåte på nær 10.000 nettoregistertonn. Wrangell konsentrerte seg med dette om sildehandel og skipsfart og overlot til Thuestad å drive skipshandelen.
Nybarokk stil
Som med så mange signalbygg i Haugesund fra denne tiden, var Einar Halleland arkitekt. Både fasaden mot vest og mot øst i Strandgata 96 utstråler makt i en nybarokk stil med to balkonger over en annen mot vest hevet over gateplan og uten adkomst annet enn fra inne, og med et overbygget inngangsparti mot øst hvor balkongen hviler på det som mest kan minne om doriske søyler.
I dag er blant annet Beluga Subsea, Envirent og Bate Boligbyggelag leietakere i huset.
Tekst og foto SMe. Kilder: Grunnboksblad Gnr. 40 / Bnr. 97, Våre gamle skip, Leif M. Bjørkelund og E. H. Kongsghavn, og Einar Halleland, Mannen for formet Haugesund, Tor Inge Vormedal.